ESG-Regeln könnten bald durch den neuen EU-Omnibus-Vorschlag vereinfacht werden!
Ende Februar veröffentlichte die Europäische Kommission ihren Omnibus-Gesetzesvorschlag („Omnibus Proposal“) für die Corporate Sustainability Reporting Directive („CSRD“), die Corporate Sustainability Due Diligence Directive („CSDD“) und eine Reihe wichtiger Änderungen an der EU-Taxonomie, d. h. der Klassifizierung und Einstufung von Nachhaltigkeitsaktivitäten, die darauf abzielt, die ESG-Regeln zu vereinfachen und gleichzeitig Transparenz zu schaffen. Wir haben die wichtigsten Punkte mit Hilfe unserer Experten zusammengefasst.
Die Hauptziele des Vorschlags
• Vereinfachung und Kostensenkung für Unternehmen
• Harmonisierung bestehender Nachhaltigkeitsanforderungen
• Schutz kleiner und mittlerer Unternehmen (KMU) vor unverhältnismäßigen Belastungen.
Gleichzeitig bleibt die Europäische Union der Nachhaltigkeit im Sinne der oben genannten Regeln verpflichtet, sodass es sich nicht um einen Rückschritt, sondern im Wesentlichen um eine Vereinfachung und Harmonisierung handelt. Darüber hinaus wurden einige Berichtsfristen auf einen späteren Zeitpunkt verschoben, um den Unternehmen die Möglichkeit zu geben, sich im Rahmen ihrer Tätigkeiten auf Themen zu konzentrieren, die für die Umwelt und die Gesellschaft wirklich wichtig sind.
Die derzeit geltenden Vorschriften zur Nachhaltigkeitsberichterstattung und andere ESG-Berichtspflichten können vielen Unternehmen ebenfalls Kopfzerbrechen bereiten. Sie können die aktuellen Anforderungen, die für fast alle neu sind, nur erfüllen, wenn sie viel Zeit in die Vorbereitung und Umstellung ihrer organisatorischen und finanziellen Informationssysteme investieren. Viele Unternehmen sind daher noch nicht vollständig darauf vorbereitet, nicht nur finanzielle und historische Informationen zu erstellen, nur weil sie über langjährige Erfahrung in der Erstellung von Jahresabschlüssen verfügen.
Wie HLB Global, das achtgrößte internationale Netzwerk für Wirtschaftsprüfung und Unternehmensberatung, auf seinem ESG-Forum in London sagte, könnten die Änderungen im neuen Omnibus-Vorschlag Unternehmen dazu verleiten, ihre ESG-Verpflichtungen aufzuschieben, bis die genauen Verpflichtungen, die sie haben werden, klar sind. Es ist jedoch wichtig zu bedenken, dass es unabhängig von der Gesetzgebung grundlegende geschäftliche Argumente dafür gibt, dass alle Unternehmen Nachhaltigkeitsthemen in ihre Geschäftsstrategie integrieren. Dadurch kann der Fokus von der Einhaltung der Vorschriften auf die Schaffung von Mehrwert, die Erhöhung der Flexibilität, die Verbesserung der Effizienz und die Schaffung von langfristigem Wachstum, d. h. Wettbewerbsvorteilen, verlagert werden.
Die wichtigsten Elemente der neuen Vorschläge
• Verspätete Berichtsfristen. Die Vorschläge würden die anstehenden Fristen und Umsetzungsdaten für die CSRD und CS3D verschieben. Die ersten CSRD-Berichte, die 2026 (ab 2025) fällig wären, würden 2028 (ab 2027) fällig, und die CS3D-Umsetzungsfrist würde auf 2027 verschoben, wobei die daraus resultierenden Sorgfaltspflichten ab 2028 gelten würden. Obwohl die Verpflichtungen aus jeder Richtlinie in vollem Umfang gelten würden, hätten Unternehmen mehr Zeit, um Berichte zu erstellen, Verträge zu ändern und die erforderlichen internen und externen Datenerfassungssysteme und -kontrollen einzurichten.
• Höhere CSRD-Berichtsschwellen. Die Vorschläge würden die Mindestmitarbeiterzahl für große Unternehmen mit Sitz in der EU (Unternehmen mit einem Nettoumsatz von mehr als 50 Millionen Euro oder einer Bilanzsumme von mehr als 25 Millionen Euro) von den bisherigen 500 auf 1.000 Mitarbeiter erhöhen und die Nettoumsatzschwelle für Nicht-EU-Unternehmen mit „signifikanten Aktivitäten“ in der EU verdreifachen. Es wird davon ausgegangen, dass diese neue Gesetzgebung die Anzahl der von der CSRD betroffenen Unternehmen um etwa 80 % reduzieren würde.
• Weniger CSRD-Berichtspunkte. Bei Umsetzung würden die Vorschläge die Anzahl der Datenpunkte, d. h. der in den Standards festgelegten Informationen und Daten, reduzieren, die die berichtenden Unternehmen gemäß den CSRD-Berichtsstandards offenlegen müssten.
• Vereinfachung der CS3D. Die Aktualisierungen schlagen vor, die Sorgfaltspflichten der CS3D zu vereinfachen, indem das Intervall für regelmäßige Bewertungen auf vier Jahre verlängert, die Einbeziehung der Interessengruppen gestrafft und die detaillierte, umfassende Sorgfaltspflicht auf direkte Geschäftspartner in Risikobereichen beschränkt wird. Darüber hinaus würden die Offenlegungspflichten für kleine und mittlere Unternehmen (KMU) und kleine Private-Equity-Unternehmen nur den freiwilligen CSRD-Standards für die Nachhaltigkeitsberichterstattung unterliegen.
• Vereinfachte taxonomische Offenlegung. Die Europäische Kommission plant auch eine Änderung der Taxonomie-Regeln, d. h. der Klassifizierung und Einstufung von Nachhaltigkeitsaktivitäten. Die Änderungen zielen darauf ab, die Berichtsvorlagen zu vereinfachen, indem mehr als die Hälfte der aktuellen Datenpunkte gestrichen werden, Unternehmen von bestimmten Bewertungen ausgenommen werden und die Wesentlichkeitsschwelle angehoben wird, um Aktivitäten auszuschließen, die 10 % des Umsatzes, der Kapitalkosten oder des Gesamtvermögens eines Unternehmens nicht überschreiten.
Wann werden die neuen Vorschläge in Kraft treten?
Die Vorschläge der Europäischen Kommission müssen noch vom Europäischen Rat und vom Europäischen Parlament (EP) geprüft werden. Daher ist davon auszugehen, dass die Vorschläge geändert werden, um die Anforderungen weiter zu vereinfachen oder einige der aktuellen Anforderungen unverändert zu lassen. Der Zeitplan für die Umsetzung des Pakets steht noch nicht fest, aber der EuGH drängt sowohl das EP als auch den Europäischen Rat, eine Entscheidung zu treffen.
Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass auf der Grundlage des oben Gesagten die ursprünglichen Anforderungen an die ESG-Berichterstattungsregeln, die in der nationalen Rechtsordnung umgesetzt wurden, in Ungarn weiterhin gelten.
In dem sich wandelnden regulatorischen Umfeld ist es für Unternehmen von entscheidender Bedeutung, über ESG-Themen auf dem Laufenden zu bleiben und ihre Geschäftsstrategie so zu gestalten, dass sie sich an die neuen Vorschriften anpassen können, während sie gleichzeitig einen Wettbewerbsvorteil bieten und das Engagement der Mitarbeiter steigern.
Es ist von entscheidender Bedeutung, dass sich Unternehmen nicht nur auf die Einhaltung der neuen ESG-Anforderungen konzentrieren, sondern auch ihr Potenzial ausschöpfen. Es lohnt sich, die Geschäftsstrategie so zu gestalten, dass sie sich auf nachhaltiges Wachstum konzentriert, nicht nur auf die Einhaltung von Vorschriften.
